부산기독교총연합회(이하 부기총) 대표회장 박상철 목사와 임원진이 지난 20일 부산시청과 부산시의회를 잇달아 방문해 부산 기독교계의 주요 현안을 설명하고 지역사회 발전을 위한 부산시 및 시의회와의 협력 방안을 논의했다.

대표회장 박상철 목사(모리아교회)는 이날 전재수 부산시장과 강무길 부산시의회 의장을 차례로 만나 부산 기독교계의 현황을 공유하고 내년 부활절 대규모 행사 준비를 비롯해 기독교 문화행사 지원과 부산 기독교 역사박물관 건립 등 주요 현안에 대해 의견을 나눴다.

박 목사는 부산 기독교계를 대표하는 연합기관으로서 부기총의 역할과 위상을 설명하면서 교계와 부산시 간의 소통창구를 보다 체계적으로 정비할 필요가 있다고 강조했다.

박 목사는 “그동안 소수 인원이나 분산된 창구를 통해 이뤄졌던 소통 방식을 지양하고 앞으로는 부기총을 부산 기독교계를 대변하는 공식 창구로 일원화해 달라”고 요청했다.

이는 교계의 의견을 효율적으로 수렴하고 부산시와 안정적인 협력체계를 구축하기 위해서는 대표성을 갖춘 공식 소통창구가 필요하다는 취지다.

기독교 문화행사에 대한 부산시의 예산 지원 확대도 요청했다.

대표회장 박상철 목사는 “타 종교와의 형평성을 고려하면서도 부산의 영적⦁문화적 자산을 키울 수 있는 최소한의 시비 지원이 필요하다”며 “자부담 비율도 합리적으로 조정해 재정 운영의 투명성과 효율성을 함께 확보하겠다”고 밝혔다.

특히 이날 면담에서는 부산 기독교계의 오랜 숙원사업인 ‘부산 기독교 역사박물관’ 건립 문제가 주요 안건으로 다뤄졌다.

박 목사는 교계가 지난 20여 년 동안 박물관 건립을 위해 준비해 온 과정과 필요성을 설명하고 역사적 상징성을 지닌 중구 복병산 일대 등을 후보지로 검토해 줄 것을 제안했다.

또 부기총 상임회장 백승기 목사(백향목교회)는 전남 순천시의 기독교 역사박물관 사례를 소개하며 민관 협력을 통한 건립 방안을 제시했다. 특히 “부산시가 건립을 주도하고 교계가 운영위원회 등에 참여하는 민관 협력 모델을 통해 부산의 새로운 문화 명소이자 기독교 역사 보존의 장으로 조성할 필요가 있다”고 강조했다.

이에 전재수 부산시장은 사회적 갈등과 개인의 고립 현상이 심화되는 상황에서 공동체 회복을 위한 종교계의 역할이 중요하다는 데 공감을 나타냈다.

전 시장은 기독교 역사박물관 건립과 관련해 “단순한 종교시설의 차원을 넘어 부산의 근현대사를 아우르는 문화재적 가치를 고려해 사업 추진을 긍정적으로 검토하겠다”며 “정책적 판단과 객관적인 데이터를 토대로 효율적인 건립 방안을 마련하겠다”고 말했다.

강무길 부산시의회 의장도 교계 현안에 대한 협력 의사를 밝혔다.

강 의장은 “부활절 연합예배 등 기독교 행사의 예산 증액안이 의회에서 원활하게 처리될 수 있도록 힘쓰겠다”며 “기독교 역사박물관 건립을 위한 타당성 조사 용역 예산 확보와 보고서 작성 등 필요한 실무 절차에도 시의회가 적극 협력하겠다”고 밝혔다.

부기총은 역사박물관 건립 사업의 전문성과 실행력을 높이기 위해 내부적으로 ‘기독교 역사박물관 건립 준비위원회’를 조속히 구성할 방침이다. 준비위원회를 중심으로 교계 지도자와 각 분야 전문가들의 의견을 폭넓게 수렴하고 박물관 건립을 위한 단계별 추진계획과 로드맵을 마련한다는 계획이다.

김영관 기독교역사박물관건립위원회 사무총장은 “시장과 시의회 의장이 적극적인 협력 의사를 밝힘에 따라 사업 추진에 큰 동력을 얻게 됐다”며 “다음 달 20일까지 박물관의 구체적인 운영 방안과 추진 전략을 담은 자료를 작성해 부산시에 제출할 계획”이라고 밝혔다.

이번 면담을 계기로 부산시와 부산 기독교계가 지역사회 발전과 기독교 문화유산 보존을 위한 협력체계를 한층 강화할 수 있을지 주목된다.

특히 오랜 숙원사업인 기독교 역사박물관 건립이 구체적인 행정 절차로 이어질 경우, 부산 기독교 역사를 체계적으로 보존하는 동시에 지역의 새로운 역사⦁문화 콘텐츠를 확충하는 계기가 될 것으로 기대된다.

김다솜 기자cgnnews@hanmail.net